Imagen: Nacionaloficial y Escudoteca
Por: Jesús Andrés Imbago Molina
Santa Fe enfrentó su peor pesadilla en el inicio de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2024.
Con un abultado 5-0 a favor de Atlético Nacional, el conjunto dirigido por Pablo Peirano no pudo ante el poderío del verde, que demostró su mejor versión y, pese a la expulsión de su técnico Efraín Juárez, no dejó escapar el triunfo en el estadio Atanasio Girardot.

La derrota, que llega justo cuando Millonarios inició con victoria en el otro grupo, dejó a Santa Fe con pocas opciones en una fase decisiva.
El encuentro se torció para Santa Fe desde los primeros minutos a los 6, un desafortunado incidente marcó el rumbo del partido, el defensor Marcelo Ortiz fue expulsado tras una entrada peligrosa sobre Andrés Sarmiento

El árbitro Diego Ulloa, tras consultar el VAR, cambió su decisión inicial de amarilla por roja directa, dejando a Santa Fe con 10 jugadores por el resto del encuentro con la ventaja numérica, Nacional no dudó en aprovechar la situación.
A los 26 minutos, Andrés Sarmiento inauguró el marcador tras un pase preciso de Andrés Felipe Román.
El equipo local se mostró superior, y a los 32, un golazo de Marino Hinestroza amplió la ventaja. Este tanto fue celebrado de manera efusiva por el técnico Efraín Juárez, quien provocó la ira del banco visitante. La situación se intensificó cuando Juárez fue expulsado por su celebración, lo que agudizó la crisis en el cuadro de Peirano.
El primer tiempo terminó con un tercer gol para los verdolagas: Sarmiento, nuevamente, aprovechó un rebote en el área para poner el 3-0 antes del descanso. Santa Fe, visiblemente afectado por la expulsión temprana y el dominio rival, intentó reaccionar en la segunda mitad, pero se encontró con dos disparos en los postes que parecían condenarlo aún más.

La suerte no estuvo del lado de los bogotanos, y a los 69 minutos, un autogol de Edwar López selló aún más la goleada, tras un intento de despeje que terminó en su propia portería. Finalmente, a los 89, Joan Castro cerró la cuenta con un cabezazo que dejó a Santa Fe sin opciones de remontar.
El 5-0 final es el reflejo de un Nacional impecable, que sin importar la expulsión de su técnico, se mostró letal.
Por otro lado, Santa Fe sufrió su peor presentación del año en uno de los momentos más cruciales del campeonato, lo que deja al equipo de Peirano con muchas dudas y un camino muy complicado en los cuadrangulares.